Mesquita em Preston
[projeto]

Preston, Lancashire, Reino Unido

Ano do projeto: 2020

Autoria: Thiago de Andrade

Coautores: Manoel Gomes da Fonseca Netto, José Henrique Freitas, Gustavo Santos Souza, Raquel Vitória, Carolina Moreth, Máwere Portela, Lucas Sousa, Angelina Trotta

Memória:

Nada é construído sobre pedra; tudo é construído sobre areia, mas devemos construir como se a areia fosse pedra.
Jorge Luis Borges


As fragilidades e as contradições da vida levam a humanidade à espiritualidade, seja ela a religião, seja ela a arte. O propósito de construir espaços religiosos deve transmitir esses dois aspectos do espiritual que há em nós. O afeto pode surgir das decisões estéticas de um projeto. Assim como a admiração.
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O Islão foi revolucionário na hipótese de ligação direta com Alá, apontando assim as obrigações e responsabilidades para homens e mulheres, não mediadas por qualquer autoridade, por qualquer instituição.

A mesquita que projetamos para Preston evoca esses sentimentos, bem como os cinco pilares primordiais do Islã. Principalmente um lugar de oração e introspecção. Um clima reflexivo a ser vivido pelos muçulmanos. Mas também, um lugar de debate, organização social e coletividade.

Estas duas premissas materializam-se claramente numa abordagem assertiva do local, fundamentando-o na direção de Meca (118,2º de Norte, no sentido dos ponteiros do relógio) através da união de três quadrados de 30x30m. O primeiro é o grande salão de orações, composto por pouco mais de trezentos tapetes de oração. O quadrado do meio marca a transição entre a oração e o espaço coletivo. Como pátio, o sahn é circundado por quatro paredes suspensas de concreto sustentadas por quatro pilares cúbicos de rocha.

Na sala de orações, o mihrab é desenhado por duas paredes altas revestidas de folhas douradas. Uma fenda suave os separa e serve como uma bússola apontando para Meca. No lado direito, a shahada será inscrita. Dentro das quatro paredes do sahn, os outros quatro pilares, salah, zakat, sawm e hajj serão inscritos.

O foyer principal é a transição entre esses dois espaços principais. Distribui os percursos e liga os quatro níveis diferentes dos dois pisos. Uma nova abordagem às abluções é proposta através de um grande banco de mármore e vinte fontes de água provenientes do solo. Este foyer também responde pela área de transbordamento, pois não possui barreira física para o grande salão de orações.

Sala de reuniões, biblioteca, escritório e serviços situam-se no final da perspectiva a partir das portas de entrada principais. Eles ficam mais privados e silenciosos à medida que ficam mais distantes do hall de entrada.

Entre o foyer e a sala de reuniões, uma escada em espiral leva as mulheres ao salão de orações do mezanino, guardando basicamente a mesma vista e espaço que os homens fazem no pavimento térreo. As abluções adequadas são colocadas bem em frente à escada e ao elevador. O espaço de puericultura também fica próximo à sala de oração. A sala de oração feminina é separada dela por painéis de vidro deslizantes que podem ser retraídos para abri-la quando necessário.

A suave inclinação do terreno “semelhante a uma acrópole” conduz a um estacionamento sob a laje sahn, ainda acima do piso térreo, exigindo poucos trabalhos de escavação. Esta estratégia implica uma característica muito desejada: configurar um suave mirante horizontal para as vastas planícies verdes e terrenos cultivados.

A orientação para Meca, e a colocação do edifício linearmente nessa direção, também foi conveniente para configurar uma fachada proeminente voltada para a rodovia elevada.

A caixa de vidro do grande salão de orações é o marco. Na outra extremidade do edifício, o minarete de aço exibe o símbolo icônico das mesquitas. Este diálogo entre a caixa horizontal branca luminosa translúcida e a lança vertical preta opaca forma uma imagem memorável. O esbelto espaço cúbico de concreto do sahn cria um mistério a ser descoberto através da experiência, potencializando assim o pensamento do tempo, a introspecção e a conexão entre subjetividade e coletividade.

A cultura se move e eventualmente se aprimora pelo contato e pela fricção. A abertura inscrita no briefing do concurso foi o nosso guia visando a aceitação, a tolerância e o diálogo entre as comunidades. Por trás da diferença deve sempre estar o respeito. Nas aparentes oposições podem residir oportunidades de desenvolvimento de novos significados e de novas sínteses culturais. A arquitetura deve ser sua primeira afirmação. Daí o cuidadoso equilíbrio entre vazios e massas, transparência e matéria, obtido principalmente pela confrontação da grande sala de orações com o sahn.

Isto levaria à supressão da imagem institucional extremada. Conforme solicitado no briefing, o desenho evita uma semelhança direta com as mesquitas tradicionais, embora se baseie em outras formas de significados tradicionais e históricos.

“O tempo, esse outro labirinto”, como também escreveu Borges, está na relação e nas transições entre os espaços, na comparação entre passado, presente e futuro, na mudança de escala. Neste caso, podemos acrescentar: o tempo está na experiência pessoal e no caminho de aproximação de Allah, de si mesmo e dos outros. Esse labirinto nos torna humanos, e a arquitetura de uma mesquita pode trazê-lo à consciência, proporcionando a experiência elevada necessária.